Vaikka Kokkolan kaikki hammaslääkärivirat on täytetty, ei lääkäriin ole tahtonut päästä. Vuoden vaihteessa yli kuusi kuukautta lääkäriaikaa jonottaneita potilaita oli yli 400. Aluehallintoviraston patistamana kaupunki palkkasi täksi vuodeksi lääkäri-hoitaja -työparin jonojen purkuun.
- Kyllä lautakunnassakin myönnettiin, että tarve on pysyvä. Kuitenkin virat tulivat määräaikaisena. On ehdotonta, että tarvitsemme tämän työparin pysyvästi, sanoo johtava ylihammaslääkäri Martti Lilja Kokkolan terveyskeskuksessa.
Lilja uskoo, että poliitikot taipuvat hammashoitolan tahtoon. Kokkolassa yhden hammaslääkärin vastuulla on 2 700 asukasta kun Perhonjoki ja Lestijokilaaksoissa yhtä virkaa kohden on vain 1 800 asukasta. Jokilaaksoissa selvittäisiinkin mainiosti hoitotakuun velvotteista mikäli virat olisivat täynnä. Mutta maakunnan pienet hammashoitolat eivät lääkäreitä liiemmin kiinnosta. Jokilaaksojen kymmenestä virasta peräti viiteen haetaan parhaillaan hammaslääkäriä.
- Suomalaisia vapailla markkinoilla olevia hammaslääkäreitä ei juurikaan ole. Olemme saaneet unkarilaisista terveyskeskuslääkäreistä todella hyviä kokemuksia ja nyt hammaslääkäripuolella siirrämme myös katseen ulkomaille, sanoo Jytan palvelujohtaja Päivi Peltokorpi.
Kesällä Jyta-alueella kyettiin jakamaan hammaslääkäriaikoja ainoastaan kipupotilaille.
Kokkola onnistui purkamaan jonot, mutta on edelleen kipurajalla eli aikoja jonotetaan puolisen vuotta. Terveyskeskuksesssa ovat tulleet myös seinät vastaan. Hammashoitola suunniteltiin aikoinaan lasten ja nuorten tarpeisiin. Nyt kun vastuulla on koko väestö, kymmenen hoitohuonetta on liian vähän.
Yksityisten hammaslääkäreiden kysyntä ja tarjonta Keski-Pohjanmaalla on vähäistä, ja jonot yksityisillekin ovat jo pidentyneet.