Jämijärveltä kotoisin olevalle Anita Lehtilälle kertyy 300 kilometrin matka yliopistokeskukseen. Hänestä se on lyhyt matka. Moni reissaa pääkaupunkiseudulta asti.
- Minulle oli kynnyskysymys, että opinnot olivat Kokkolassa. Työn ja perheen takia en olisi voinut muualle lähteä, sanoo Marja Paananen. Hän pyöräytti maisterinpaperit viidessä vuodessa ja vielä vauvankin sinä aikana.
- Kyllä se kova puristus oli. Perheeltä vaadittiin joustoa ja vapaa-aika meni täysin opiskellessa..
Virtuaaliopetus kyllä - ryhmätuki jees
Ryhmä, vertaistuki ja lähiopetusjaksot mutta myös joustavat järjestelyt ja mahdollisuus opiskella työn ohessa ovat olleet maisteriopintojen vahvuudet. Anita Lehtilä on tutkinut asiaa työn alla olevassa gradussaan.
- Yksittäisistä jaksoista vaativan asiakastyönkoulutus ja teoreettisen osaamisen karttuttaminen ovat olleet opiskelijoille antoisia asioita, hän tietää.
Marja Paananen on miettinyt hyvä sosiaalityöntekijän ominaisuuksia.
- Hän on sosiaalinen, kiinnostunut ihmisistä, haluaa auttaa ja hänellä on hyvät vuorovaikutustaidot.
Professori Aila-Leena Matthies vahvistaa mielikuvaa.
- Kyllä siitä on puolet ihmisyyttä, kykyä nähdä tilanteita monipuolisesti ja pysyä silti herkkänä uusille tilanteille.
Köyhyys kokoaa asiakkaat
Koulutuksen pitäisi pysyä ajan tasalla ja ennakoida tulevaa, mutta toisaalta haasteet eivät kovasti muutu. Vuosikymmenestä toiseen pientä ihmistä on kurittanut sama vihollinen: köyhyys. Nykyisin ongelmia tuottaa myös se, että taloudellinen kilpailukyky on monessa ykkönen.
Pitäisikö sosiaalityöntekijän välillä nousta barrikadeille?
- Kyllä. Nyt voitaisiin odottaa sosiaalityöntekijöitä yhteiskunnallista vaikuttamista. Monet ongelmat kuten köyhyys ja työttömyys voivat johtua yhteiskunnan rakenteista. Ei niistä yksilöä voi syyttää. Lääkäri hoitaa sairauden pillerillä, mutta sosiaaliset ongelmat vaativat kokonaisvaltaista arviointikykyä, erittelee professori Matthies.
Sosiaalityön gradua viimeistelevä Anita Lehtilä urakoi tällä hetkellä päihdehuollossa.
- Olen huomannut, että sosiaaliala on yksi niistä aloista, missä ikä ei ole rasite.